起業の過程で、誰もが一度は間違いを犯した経験があるでしょう。様々な理由から、事業の基盤を築く際に、やりすぎたり、逆に手抜きをしたりしがちです。正直に言って、新しい事業を成功させるには、大変な努力が必要です。時には非常に重要なことを見落としてしまったり、時間が経つにつれて集中力が途切れてしまうこともあるでしょう。思うような成果が出ない時でも、毎日懸命に努力し続けるには、強い意志と自制心が必要です。また、事業が少しずつ軌道に乗り始めた頃には、様々な誘惑や妨害に惑わされないようにすることも重要です。
間違いの中には簡単に修正できるものもありますが、深刻なダメージを与えるため、完全に回復するには多大な労力を要するものもあります。だからこそ、起業家が陥りがちな間違いについて学ぶことが重要なのです。この貴重な情報があれば、同じ落とし穴にはまることなく、多くのフラストレーションを回避できます。また、現在犯している間違いをさらに悪化させることも防げます。一歩引いて自分のビジネスと行動を評価し、正しい方向へ進んでいるかどうかを確認できるようになるのです。
事業の発展は思考と行動のプロセスであるため、私たちはあなたの事業で現在使用しているプロセスを分析するお手伝いをしたいと考えています。これにより、あなたの事業の健全性を把握することができます。事業が順調に進んでいるのか、それとも解決すべき問題があるのかが分かります。あなたの事業がどちらの状態にあるかを知るために、起業家が犯しがちな、事業の失敗につながる15の間違いをご紹介します。
1) 事業計画を軽視したり、考えすぎたりする
会社を設立する際には、事業計画書を作成する必要があると言われています。銀行に融資を申し込むと、銀行はあなたの会社設立と事業計画書について尋ね、それらを審査します。銀行は、あなたの事業がどのように収益を上げ、どれだけの収益が見込まれるかを明確にするために、事業計画書を審査します。あなたは、事業計画書に含めるべき情報はこれだけだと考えるかもしれません。しかし、そうではありません。
事業計画書には、経営陣からマーケティング戦略まで、事業全体のプロセスを網羅する必要があります。これにより、想定した収益を達成するための適切な戦略が整っているかどうかを確認できます。マーケティング戦略や販売戦略がないのに、事業初年度に100万ドルの収益を上げる計画だと銀行に説明しても意味がありません。これらの戦略がなければ、目標達成は非現実的です。
銀行から融資を受ける予定がない場合でも、事業計画を作成して行動の指針とする必要があります。事業の成長につながらないことを漫然と行うのは避けたいものです。事業計画は、目標と目的を明確にし、それらをどのように達成するかを説明するのに役立ちます。これにより、明確な行動計画が策定され、目的意識を持って事業を進めることができるようになります。
事業計画について考えすぎるという間違いだけは犯さないでください。事業計画は、事業のあらゆる詳細を網羅した100ページもの長大なものである必要はありません。完璧を目指そうとすると、かえって先延ばしになってしまいます。完璧な事業など存在しません。多少の失敗は避けられませんが、事業を始める前に事業計画を立てないことが最大の過ちです。必要なのは戦略の概要を示すことだけで、ビジネス書を書く必要はありません。
事業計画書に含めるべき情報は以下のとおりです。
- ビジョン - あなたがビジネスを発展させる際に目指しているモデル。
- 背景 - あなたがこれから始めようとしている種類のビジネスを運営できる能力がある理由。
- 目標 — 事業が成功しているとみなされるために達成すべき目標。
- 人々 - あなたのビジネス構築を支援してくれる人々の経歴と経験。
- 製品 - 市場で提供予定の製品やサービスの種類。
- 競争 - 競合する他の企業と、自社がどのように差別化を図るか。
- マーケティング - ターゲット市場に効果的に情報を伝えるために用いられる戦略。
- 資金調達 — 事業の開始と運営に用いられる資金源。
- 測定 - 事業の進捗状況を把握し、計画通りに進んでいることを確認する。
- 出口戦略 — あなたが事業から撤退したり、事業を売却したりした後、事業がどのように継続されるかの計画。
2) 一人でスタートアップを立ち上げようとする、または創業者が多すぎる
誰も一人でビジネスを築き上げることはできません。たとえ従業員がいなくても、ビジネス内の様々な機能を担ってくれる何らかのサポート体制が必要になります。すべてを一人でこなせると思い込むのは大きな間違いです。成功するビジネスを構築しようとしながら、同時にビジネスのあらゆる機能をこなすことは不可能です。あまりにも多くのことを一人でやろうとすると、すぐに燃え尽きてしまうでしょう。
創業当初に従業員を雇う余裕がない場合は、事業運営をサポートしてくれるパートナーを見つけることを検討してみてください。そうすることで、業務を分担でき、すべてを一人でこなす負担を軽減できます。
避けるべきもう一つの間違いは、創業者を多く迎え入れることです。意思決定に同意が必要な人数が多すぎると、事業の成長が阻害されます。また、個々の創業者が自分の基準で事業を運営しようとするため、エゴがぶつかり合う可能性も高くなります。こうした混乱を避けるには、創業者は最大でも2人までにとどめるのが最善です。
3) うまくいっていないビジネスを無理やり続けようとする
あなたのビジネスがうまくいかない理由は、事業の妥当性を検証するための必要な市場調査を行っていないからです。商品やサービスを提供しているというだけで消費者が購入してくれると考えるのは、非常に大きな間違いです。成功する見込みのないビジネスに時間とお金を無駄にしてしまうでしょう。どれだけマーケティングや販売に力を入れても、顧客があなたの提供する商品やサービスに興味を示さないという事実は覆せません。
だからこそ、事業を始める前にターゲット市場からフィードバックを得ることが非常に重要なのです。このプロセスを通して、消費者が製品やサービスに関して何を求めているのか、何を求めていないのかを知ることができます。これにより、売れないものを作ることを避け、真に需要のあるものを作り出すことができるのです。
家族や友人に承認を求めるのは間違いです。彼らはあなたを喜ばせるためだけに、あなたのビジネスアイデアを素晴らしいと言うでしょう。ビジネスアイデアが追求する価値があるかどうかを確認するには、偽りの称賛ではなく、真の批判が必要です。ビジネスを経営した経験のある人、あるいは現在経営している人の意見だけを信頼しましょう。そして、特にターゲット市場の意見を信頼してください。
4) 焦点とアイデンティティの欠如
起業する際は、毎日、事業の構築に全力を注ぐ必要があります。たとえ疲れていたり、ストレスを感じていたりしても、事業開発のプロセスを決して放棄してはいけません。作業を中断したり再開したりを繰り返すと、それまで積み上げてきた成果が失われ、そのエネルギーを取り戻すのは困難になる場合があります。言うまでもなく、あなたが事業開発を止めている間に、競合他社は着実に事業を発展させ、あなたのビジネスに必要な顧客を獲得し続けているのです。
起業家になるということは、大多数の人が従っているような平凡な行動様式を捨てなければならないということです。事業を始めたばかりの頃は、文字通り休みの日はありません。週末はもはや週末ではなく、仕事の日です。事業を軌道に乗せるためには、ほぼ24時間7日働き続けなければならないでしょう。しかし、成功するビジネスを築きたいのであれば、このような覚悟が必要なのです。
また、事業の理念を明確にし、それが行動の指針となるようにする必要があります。これらは、事業運営の根幹となる価値観です。これらの価値観を確立することで、事業が遵守すべき基準を正確に把握できます。従業員がいなくても、これらの価値観は常に意識すべき指針となり、業務に集中し続けるための助けとなるでしょう。
5) 自分の考えに固執すること
自分のアイデアに固執しすぎて、事業の成功のために少しも妥協することをためらってはいけません。「自分のやり方以外は認めない」という態度は、起業には通用しません。時には、最初に思いついたアイデアがうまくいかないこともあります。そんな時は、事業を前進させるために方向転換する覚悟が必要です。頑固に固執しても、成功する見込みのないアイデアを無理やり推し進めようとして、お金と時間を無駄にするだけです。
当初のアイデアがうまくいかなかった場合、事業を成功させるために最善の行動方針を見極める必要があります。今日、多くの成功企業は、最初のコンセプトが失敗に終わった際に方向転換を図りました。彼らはアイデアを新たな市場に投入したり、ターゲット顧客に求められるようにコンセプトを再設計したりしました。しかし、二度目の成功を収めた唯一の理由は、最初のアイデアから脱却する柔軟性を持っていたからです。したがって、うまくいかないものは手放す覚悟が必要です。
6) 資金需要の過小評価
事業を始める前に、事業開始に必要な資金だけでなく、事業を継続していくために必要な資金も把握しておくことが重要です。多くの企業は、必要な資金を理解していないために失敗しています。顧客基盤が十分でないにもかかわらず、過剰な経費を抱え込んでしまうケースや、収益は多くても経費が高額なために負債を抱えてしまうケースが見られます。だからこそ、事業主は事業を継続していくために必要な資金要件を理解することが非常に重要なのです。この情報を把握していなければ、毎月なぜ事業用銀行口座の残高がマイナスになるのかと悩むことになるでしょう。
事業の開始と運営に関連するすべての費用をリストアップしましょう。新規事業では収入がほとんどないため、すぐに必要でない費用はすべて削減し、コストを抑えましょう。次に、どれだけの収益を上げる必要があるのか、そしてどのように収益を上げるのかを明確にする必要があります。これにより、達成すべき目標が明確になり、それが最優先事項となります。こうすることで、顧客があなたを見つけてくれるのをただ待っているのではなく、積極的に顧客を探し出し、事業で収益を上げ始めることができるのです。
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プライドが高すぎて助けを求められないのはいけません。何でも自分で解決できると頑固に主張して、結果的に事業が失敗に終わるのは全く意味がありません。あなたはこれまで事業を経営した経験がなく、大学のビジネスの授業も実際の経営者としての経験には役立ちません。ですから、あなたが持ち合わせていない知識や経験を持つ人からアドバイスや助言を求めるのは賢明なことです。
起業したばかりの頃は、高額な失敗を避けるために、コーチやメンターを見つけると良いでしょう。コーチを雇う余裕がない場合は、メンターを探しましょう。メンターとは、ビジネス経営において豊富な経験を持ち、その知識を惜しみなく共有してくれる人たちです。複数のメンターを見つけることをお勧めします。できるだけ多くの人から知識を吸収することで、成功の可能性は高まります。知識が増えれば増えるほど、成功の可能性も高まるのです。
8）製品開発に時間をかけすぎ、販売に十分な時間を割いていない
確かに、市場に出す前に最高の製品を作りたいと思うのは当然です。しかし、製品開発に時間を費やせば費やすほど、収益は減少します。実際、製品を完璧にしようと努力しすぎると、全く収益が上がらないこともあります。完璧な製品を作ろうとするのはやめましょう。顧客が製品を購入してくれなければ、製品の素晴らしさは分かりません。
販売に集中する必要があります。販売は事業を継続し、生活していくための手段です。たとえ顧客が製品に問題を抱えていても、販売を続けながら改善することができます。販売プロセスは、お金を稼ぐだけでなく、製品をさらに良くする方法を学ぶ機会でもあります。結果として、売上増加につながります。しかし、販売を最優先事項にしなければ、これらのことは何も達成できません。
9）売上と利益の差を認識しないこと
売上高50万ドルと利益50万ドルを混同してはいけません。全く違います。利益とは、経費を差し引いた後に残る金額です。したがって、経費が高ければ、利益は少なくても、ほとんど出ません。だからこそ、売上に対して利益が出るように、経費をできる限り削減することが重要なのです。売上高は多いのに、経費がかさんで利益が出ないような企業にはなりたくないはずです。
我が国 利益を増やす 方法は2つあります。収入を増やすか、支出を削減するかです。両方を行うのが最善です。そうすれば、できるだけ多くの収入を得て、それを手元に残すことができます。これにより、事業への継続的な投資が可能になり、同時に緊急時に備えて資金を貯めることができます。利益とは、必要な時に使える現金を手元に確保できる状態のことです。
10）理想を追求するのではなく、十分良いもので満足する
事業を始めたばかりの頃は、顧客を迅速に獲得するために、現状維持に甘んじる必要があるでしょう。しかし、事業を発展させ、顧客基盤を拡大していくにつれて、提供する価値を高めていく必要が出てきます。もしあなたの事業がせいぜい平凡なレベルに留まっているなら、より質の高いサービスを提供する競合他社に顧客が流れてしまうことにすぐに気づくでしょう。
常にビジネスを改善する方法を探し続けることが重要です。たとえ現状に満足していても、さらに良くできる点を探し続けるべきです。そうすることで、顧客のニーズを完全に満たすビジネスを構築できます。他では得られない価値を提供できれば、顧客はあなたのビジネスよりも優れた企業を探し出すことは難しくなるでしょう。
11) 真実よりも自分の行動の正当性を求める
真実よりも行動に対する称賛を求めると、自分のビジネスが実際には思っていたほど素晴らしいものではないことに気づくでしょう。偽りの称賛よりも、真の批判を受け入れる方がはるかに良いのです。批判は、ビジネスを改善するためのフィードバックです。自分の間違いが分かれば、行動を正し、結果としてより良いビジネスを築くことができるのです。
関連記事： 優れたリーダーになるためのマネジメントのヒント12) 流通パートナーなしで市場に参入する
製品をお持ちであれば、消費者に製品を届けるための流通チャネルを確保する必要があります。そのため、製品を顧客に届ける手助けをしてくれる流通パートナーが必要になります。AmazonやeBayなどのオンラインマーケットプレイスを利用すれば、製品をオンラインで販売できるのは大きなメリットです。また、独自のeコマースウェブサイトを作成して製品を販売することも可能です。ただし、eコマースストアを成功させるには、ウェブサイトへのトラフィックを増やす方法を知っておく必要があります。
関連記事： シンガポールでeコマースビジネスを登録する13）自分の直感ではなく、専門家の意見を信じる
たとえ専門家とみなされている人であっても、直感が正しいか間違っているかを教えてくれるなら、自分の直感を信じるべきです。専門家の助言を鵜呑みにして、自分の判断ではなく、ビジネスにとって正しい行動ではないと分かっていながら決断を下してしまったら、後悔することになるでしょう。結局のところ、あなたのビジネスはあなたのものであり、あなたが助言を求めている専門家のものではありません。あなたのビジネスのために下された決定によって影響を受けるのは、あなた自身だけなのです。
14) スキル要件よりも利便性を重視して採用する
単に従業員を抱えているという事実を作るためだけに、従業員を雇ってはいけません。ビジネスを前進させる力のある人材だけを採用すべきです。間違った人材を採用すると、彼らはビジネスの成功に関心を持たず、ただ給料が欲しいだけなので、ビジネスを破滅させてしまう可能性があります。あなたのビジネスのビジョンを信じ、あなたが持っていないけれど必要なスキルを持っている人材を採用しましょう。そうすることで、ビジネスの成功に尽力し、望む成功を実現するために積極的に貢献してくれる従業員を得ることができます。
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出会った人々との関係を築き、維持していくことが重要です。彼らの人脈があなたのビジネスに役立つかどうかは分かりません。知り合いが、高額な顧客や、何千もの店舗にあなたの製品を卸してくれる販売代理店を紹介してくれるかもしれません。だからこそ、人間関係を維持し、育むことが非常に重要なのです。あなたのつながりがもたらす価値は、計り知れないものかもしれません。
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